Gli AC72 e la loro ala a portanza invertita

**Vergogna, l'ho messo in linea senza neanche salutare: tanta barca questa estate, era tanto tempo che non scrivevo, ri-benvenuto a tutti!** 

In questo articolo vengono riportati alcune ineressanti osservazioni sul modo di navigare degli AC72, i catamarani sui quali si è corsa l'ultima edizione dell'America's Cup, vinta ieri sera da Oracle.

http://www.sailingscuttlebutt.com/2013/08/27/americas-cup-may-know-ac72/ 

Uno dei punti indica: Con vento forte, la parte superiore della vela viene messa con profilo invertito per ridurre la portanza totale prodotta dalla vela.

Confesso che ho cercato qualche foto che lo mostrasse ma non l'ho trovata, prendiamo per buono quello che dice il tipo (comunque vincitore della coppa America 83).

Quando studiavo architettura navale tanti anni fa, c'era un paper del Journal of Fluid Mechanics addirittura del 1978! dove deniva avanzata una teoria interessante.

http://journals.cambridge.org/action/displayAbstract?fromPage=online&aid=379786

In sostanza, la teoria della circolazione individua per le appendici il fatto che una distribuzione ellittica della portanza è quella che minimizza la resistenza indotta. Si legge spesso "appendici a profilo ellittico" ma non è strettamente corretto: non è il profilo a dover essere ellittico ma la distribuzione longitudinale della portanza; posso ottenerlo intervenendo certo sul profilo dell'appendice ma anche su tutti gli altri elementi che generano portanza, quindi anche una appendice a profilo non ellittico puo' senz'altro determinare una distribuzione ellittica della portanza..

A parte questo; se si parte dalla stessa teoria della circolazione ma invece di lasciare la portanza senza vincoli (come per esempio l'ala di un aereo, lo deve tenere sù e basta) si aggiunge il vincolo -estremamente realistico- di un momento sbandante determinato, si possono determinare le varie distribuzioni della portanza ottimali, che vengono come quelle a forma di S della figura.

Cosa significa ?  Significa che a seconda di condizioni, profilo eccetera si possono avere distribuzioni ottimali della portanza in cui la parte superiore produce portanza negativa.

E' anche logico: man mano che il vento aumenta, raggiunto il massimo sbandamento possibile la portanza totale non puo' più aumentare, quindi o la si riduce uniformemente in modo standard (si lasca la vela per esempio), oppure si fa in modo che la parte "alta" della vela produca portanza inversa, che quindi spinge l'albero sopravento, riducendo il momento sbandante totale, mentre la portanza della parte inferiore puo' aumentare -e mandare la barca più veloce. 

Nulla di "estremamente nuovo", quindi, ci volevano solo gli alberi altissimi degli AC per vederla all'opera.